Última actualización: 21 de octubre de 2026
Qué concluyó la Organización Mundial de la Salud en 2025, por qué la soledad afecta al cuerpo y qué puede hacer cada uno, desde la familia hasta el ayuntamiento.
La Organización Mundial de la Salud considera la soledad y el aislamiento social un problema de salud pública porque afectan a una de cada seis personas en el mundo y se asocian a más riesgo de ictus, enfermedad cardiaca, diabetes, deterioro cognitivo, depresión y muerte prematura. Cuidar las relaciones es, también, cuidar la salud.
Durante mucho tiempo, la soledad se vivió como un asunto privado. Esa mirada ha cambiado: la OMS creó una comisión específica sobre conexión social y, en junio de 2025, presentó conclusiones muy claras. Abajo tienes las cifras, la diferencia entre soledad y aislamiento, por qué afecta al cuerpo y qué se puede hacer en cada nivel.
Más de 871.000 muertes al año asociadas a la soledad, según la OMS. Hasta una de cada tres personas mayores, afectada por el aislamiento social. Soledad y aislamiento no son lo mismo, pero los dos afectan a la salud. Las soluciones combinan políticas públicas, servicios cercanos y vínculos personales.
Qué dice la OMS, en cifras
| Personas que se sienten solas | Alrededor de una de cada seis en el mundo |
|---|---|
| Muertes asociadas | Unas 100 cada hora, más de 871.000 al año |
| Personas mayores | Hasta una de cada tres, afectada por el aislamiento social |
| Depresión | Quienes se sienten solos tienen el doble de probabilidades de sufrirla |
Fuente: Organización Mundial de la Salud, comunicado del 30 de junio de 2025 sobre el informe de su Comisión de Conexión Social.
El mensaje de fondo es que la conexión social no es un lujo, sino una condición para estar sano. Igual que se habla de alimentación o de ejercicio, la OMS propone hablar también de las relaciones como un factor de salud.
Soledad y aislamiento: no son lo mismo
¿Por qué distinguirlos? Porque piden respuestas diferentes. El aislamiento se resuelve aumentando contactos; la soledad, mejorando la calidad de las relaciones que la persona siente que le faltan.
| Concepto | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Aislamiento social | Tener pocos contactos o pocas relaciones. Es objetivo: se puede contar. | Una persona que apenas sale de casa y no recibe visitas |
| Soledad no deseada | Sentir que las relaciones no bastan o no son las que se querrían. Es subjetiva. | Una persona que vive con su familia pero siente que nadie la escucha |
Una persona puede estar aislada y no sentirse sola, y al revés. En la práctica, las dos situaciones se mezclan a menudo en la vejez, cuando se acumulan pérdidas: la pareja, las amistades, la movilidad o el trabajo.
Por qué afecta al cuerpo
Respuesta corta. La soledad cambia los hábitos y el estado de ánimo, y eso, sostenido en el tiempo, pasa factura a la salud física y mental.
- Menos movimiento: quien se siente solo suele salir y moverse menos.
- Peores hábitos: come peor, duerme peor y acude menos a sus revisiones.
- Menos estímulos: conversa, recuerda y planifica menos, actividades que mantienen activo el cerebro.
- Más estrés: que, a la larga, afecta al organismo.
Ojo con la lectura: la OMS habla de asociación, no de una causa única. Pero la consecuencia práctica es clara para las personas mayores: cuidar las relaciones forma parte de envejecer con salud, igual que la actividad física o la estimulación cognitiva. Lo comentamos en cómo potenciar la estimulación cognitiva en adultos mayores.
Qué se puede hacer en cada nivel
La soledad no se resuelve con una sola medida. Las respuestas que mejor funcionan combinan varios niveles:
| Nivel | Qué puede hacer |
|---|---|
| Familia y amistades | Mantener contactos regulares, proponer planes sencillos, escuchar sin prisa |
| Barrio y comunidad | Redes vecinales, voluntariado, comercios atentos, actividades abiertas en asociaciones |
| Centros de día y residencias | Actividades en grupo, momentos para conversar, implicar a las familias |
| Sistema de salud | Preguntar por la soledad en consulta y derivar a recursos comunitarios |
| Administraciones | Planes estables, transporte accesible, espacios públicos para encontrarse, medición de resultados |
La tecnología también tiene un papel, siempre como apoyo: videollamadas, teleasistencia o herramientas que proponen actividades y animan a participar. En Inrobics trabajamos con robótica social con esa idea de complemento, como contamos en robótica social e inteligencia artificial en salud. Pero la conexión que protege la salud es, sobre todo, la humana.
Checklist: cuidar la conexión social
Preguntas frecuentes
Porque la Organización Mundial de la Salud la asocia a más riesgo de ictus, enfermedad cardiaca, diabetes, deterioro cognitivo, depresión y muerte prematura.
Según la OMS, alrededor de una de cada seis personas. Entre las personas mayores, hasta una de cada tres está afectada por el aislamiento social.
El aislamiento es tener pocos contactos, algo objetivo. La soledad es sentir que las relaciones no bastan, algo subjetivo. Pueden darse por separado o juntas.
Mantener contactos regulares, proponer planes sencillos, escuchar sin prisa y conocer los recursos del barrio, como centros de mayores o programas de acompañamiento.
Puede ayudar a mantener el contacto y la actividad, por ejemplo con videollamadas o teleasistencia, pero funciona como complemento de las relaciones humanas, no como sustituto.
Fuentes y fecha de verificación
- Organización Mundial de la Salud. Social connection linked to improved health and reduced risk of early death, 30 de junio de 2025. Consultado en octubre de 2026.
Ningún enlace de este artículo es patrocinado. Inrobics desarrolla robots sociales para centros y servicios de atención; cuando hablamos de nuestra tecnología, lo indicamos.
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